中部横断道-中央道諏訪湖経由、2時間ちょっとで 駒ヶ根ICに到着。
きょうの目的地「千畳敷カール」が見える。
10:45

更に駒ヶ根ICから5分で、 駒ヶ根ロープウェイ行きバス乗り場 「菅の台バスセンター」に到着。
10:51

有料駐車場に車を入れて、切符売り場へ。

いや、事前に分かってはいたけれど..
けっこうなお値段ですよ。
駐車料金も別途800円だし..

それでも、きょうはC料金。
真ん中だ。

先週（10月第3週）までは秋の行楽シーズン？ 紅葉シーズン？で B料金。
その期間の土日祝は最高のA料金..
今は、千畳敷カールの紅葉見頃は過ぎている.. という扱いらしい。
悲しいような、嬉しいような..

ただ、今年は千畳敷カールも異常な暑さで、 先週の見頃時期にも紅葉らしい紅葉は見られず、 いきなり落葉してしまったらしい。

バスセンターに置いてあった千畳敷カール案内図
きょうの予定は、もちろん登山..ではなく、 「遊歩道散策１周約45分」コースである。

次のバスは 11:15だ。

紅葉シーズン終わりの平日でも、けっこう車が来ている。
ただ、まだ標高の低いこのあたりの紅葉は、 始まりかけたところのようだ。

バスは時刻ちょうどにやってきた。
11:15

ほぼ満席になって、バスは出発。
11:16

道中はけっこう狭く急な坂道が続く。
これは確かに一般車に開放などしてしまったら 大変な事になるであろう…

約30分で、ロープウェイ乗り場（しらび平駅）に到着。
11:47

先頭の人に続いてロープウェイ乗り場へ歩いていく。
11:49

途中の道路は狭くて長い急な坂道だったし、 運行は１時間に２本だけなのに..
ここにこんなに大型バスが停まっているのが 何とも不思議な感じだ。

バスの不思議は、帰り際に解決されたのであるが..
とりあえず12:00発のロープウェイ改札に並ぶ。
11:50

3分前に乗車開始..
11:57

..上に誰か乗っている..
停車中の短い時間（とは言っても通常22分間） に点検？清掃？をしているのか？
高所作業注意！ご苦労さまです。
..実は..　もっと恐ろしい事が..この後すぐ！

この「しらび平駅」でも標高が 1,662m有るので 平地よりも紅葉は早い。

そこそこ紅葉黄葉している中をロープウェイは時間通りに出発した。
12:00

登って行くにつれて..
12:01

だんだん黄色が濃くなってくる。
12:02

このあたりで左下に立派な滝が見えるらしい。
しかし、人がいっぱいで身動き取れず..
滝は帰りに確認しよう。

3分ちょっとで下りのゴンドラとすれ違い。
けっこうスピードが早いので、あっという間だ。
12:03

中間地点を過ぎると、紅葉黄葉も過ぎてしまう。
12:04

頂上の「千畳敷駅」が見えてきた。
12:06

ここは標高 2,612ｍ！
日本一高所にある駅だ…
12:07

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参考
⋯ということは、一般人が公共交通機関で登る事のできる 最高地点か..
と、思いきや
実は乗鞍スカイライン、エコーラインの終点である 「畳平」付近に、その名も「標高2716m」 というバス停が有って、バスも含めればコッチが日本一らしい。
昔は一般車も（バイクも）通行できたのであるが 今は、バス・タクシーしか通行できなくなってしまった。
たまにはバス旅も良いモノだから、また行ってみよう..
..いや、旅ではなく、もちろん環境調査に！

更に参考
逆に、公共交通機関で日本一低い場所は、 青函トンネル竜飛海底駅 と、そこに地上からつながる「竜飛斜坑線」の 「体験坑道駅」である。
ここは標高マイナス140mで、世界でも一番低い駅らしい。
竜飛海底駅は閉鎖されてしまったから、 北海道新幹線で脇を通過する事しかできないが、 「竜飛斜坑線」の「体験坑道駅」は今でも営業しているようだ。
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