今年は確かに急に涼しくなって、久しぶりに秋らしい秋が来たような気がする。
久々の綺麗な紅葉に期待を込めて静岡を出発。
岡崎SAで朝食小休止。
ここで、なかなか見事な紅葉を観測。
09:22

参考ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
そういえば、3年前の11月にもこのＳＡで立派な紅葉を見た事を思い出した。
かなりイイ雰囲気だが、ちょっと本数が少ない..
こういう街路樹？や、周辺の緑地帯に植樹をもっと進めてもらいたいものだ。




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朝食は、味噌煮込みうどんを食べようと決めて 岡崎SAに寄ったのであったが、朝早いためか味噌煮込みうどんはまだ準備中、 普通のうどんしか提供されていなかった..
09:25

じゃあ、パンとコーヒーにしよう。
コーヒーは、いつものコーヒールンバ自販機で..
..知らないうちにけっこう値上げしている..
09:35

パンも高かったし... ほんとに、ここ１～２年の物価高は困ったものだ。
09:37

久しぶりに名神高速を通り、湖東三山スマートICで降りて、 最初の調査地点は湖東三山の１番目「西明寺」
ここは、すんなりと駐車場に入る事ができた。
11:43

入口からさっそく紅葉のグラデーションがチラっと見える。
これは期待できそうだ。
11:44

入山料は800円、特別拝観は1,800円だ。
我々は迷わず..800円コース..
いや仏像群の調査ではなく、紅葉の調査であるから..

ともかく..我々は、境内図の下右方向（南）から来たから、 案内標識に従って中腹の中門横駐車場に入れる事になった。
下左方向（北）から来ると、惣門（山門）前の駐車場に入れる事になって、 惣門を通って中門まで300mの石段を登らなきゃいけない。
この300ｍの登りをショートカットできて 体力的には非常に良かったが、この間に見どころが有ったかもしれない.. 帰りに中門から下へ降りてみようかと思っていたが、 その時にはすっかり満足しており、上からチラッと下り階段を眺め下しただけで 車に向かってしまうのであった。

さて、参道横の見事なグラデーションを眺めて..
11:45

この緩い登りが参道なのだが..

その正面の参道へは進まず、横の中門をくぐって庭園を通るのが順路となっていた。
11:48

中門と庭園入口の間に、何か花が咲いている！
11:49

近くで見るとなかなか綺麗だ。

なるほど「不断桜」か。

不断桜のまわりをぐるっと見て回り、 いよいよ「蓬莱庭」に突入。
11:50

お～！　これは見事！
さすが国指定文化財！
ただ、紅葉の時期でなければ、 この感動というか感銘は受けられないような気がする。
11:52

蓬莱庭の中の坂道を登っていくと更に見事な光景を眺めることができる。
ちょうど日が当たってほんとに綺麗だ。
11:54

二天門の横を回り込んで登っていく。
逆光がまたイイ。
11:58

国宝の三重塔も立派。
だが、横のモミジに日が当たっていないのが残念。
12:00

仏像の調査ではない..とは言いながら、 やっぱり本堂にはお参りしない訳にはいかない。
まずは本堂前の「なで猫」をなでて..
12:06

本堂ももちろんお参りしました。
本堂内は写真撮影禁止だったので..
パンフレットの写真を見てちょっと思い出しました..

帰りは二天門を通って石段を下りてゆく。
12:09

二天門解説

なるほど、この門も立派なものだ。
12:11

これが「四天王」のうちの「二天王」
どっちが「持国天」で、どっちが「増長天」なのかは定かでない..
しかし、一般的な「仁王像」と同じように片方が口を開けていて、 片方が口を閉じている。
これも「阿形」「吽形」なのだろうか...
..まあ、いいや深く考えずにおこう。