この見返り台園地は利尻山への登山口になっている。
ここがほぼ５合目で、ここから頂上まで休憩時間抜きで５時間かかるらしい。
・・・というか、あの頂上までほんとに5時間で登れるのか？
旅館雪国でも到着時に「明日、利尻山へ登られる方はいらっしゃいますか？」
と全員に聞いていて、いかにも登山者という出で立ちの何人かが応えていた。
登山する人たちは宿で 登山計画書を提出して「携帯トイレ」を購入しなければならない。
1,721ｍの山でも本州の3,000ｍ級と同等の装備、経験が必要らしい。
１２：３０

利尻山登山用携帯トイレ

我々調査団は、今回山頂は目指さず、展望台までの登山に出発した。

約７分の登りに息があがりつつも登頂に成功。
しかし、暑い！！
暑いですよ利尻島も。
先週までは最高気温15℃だったのに・・
今週から一気に夏！「夏！始めました」って感じ。
１２：３７

海に霧のようなものが掛かり、海の向こうに礼文島が見える。
高山の頂上から雲海の向こうに隣の山が見えるような雰囲気だ。
香深港から桃岩、知床まで見える。
昨日歩いたのはあの辺りか。

利尻島から見た礼文島

利尻山頂はクッキリいい天気。
今日登った人は見晴らし良くて最高だろうな。
１２：４２

予定どおり１３：３０ちょうどにレンタカーを返却し、鴛泊港まで送ってもらった。
レンタカーは５時間で7,800円だった。
１３：４８

１４：０５発の稚内行きに乗り込み、時間通りに出港。
派手な見送りもなくて寂しい出発だ。
１４：０６

海からの霧が、島を飲み込むように這い上がってきている。

どんどん海霧は島に這い上がり、雲のように成長していくみたいだ。
遠ざかるに連れて船も海霧の中に突入して周りが真っ白になり、 抜け出したら雲海の向こうに利尻山の上部だけが顔を出した。
幻想的だ～

利尻山