巌立峡から国道41号に戻り、まっすぐ美濃加茂ICを目指していたが、途中で41号が渋滞気味になってきた。
ちょうど、新しく出来たばかりのような濃飛横断自動車道入口が見えたので急きょルート変更。
こっちは空いていて快適だった。
すると途中で「世界でも珍しい立体迷路型鍾乳洞」とか「日本最大級の立体迷路」とかいう看板が立っているのを発見。
このあたりには鍾乳洞がたくさん有るようで、他にも「郡上鍾乳洞」とか「大滝鍾乳洞」とか看板が有ったけれど、この「日本最大級の立体迷路」という文句に引かれて寄ってみる事にした。
12:14

入場料は900円。
ちょっと高いか？…
秋芳洞　　　1,200円/1,000ｍ　=1.20円/ｍ
龍泉洞　　　1,000円/700ｍ　　=1.43円/ｍ
風連鍾乳洞　1,000円/500ｍ　　=2.00円/ｍ
と比べると、
美山鍾乳洞　　900円/800ｍ　　=1.125円/ｍ
安いじゃないか！　…
単純な調査団である…

まあ、ともかく洞窟調査開始。
12:18

鍾乳洞入口まで、緩い坂道を登って行く。
12:20

入口が見えた。
12:21

最初は緩く下っていく。
12:23

これが「希望の亀」
確かに亀のように見える。
12:24

次は「竜宮殿」
ここから、少し登りに転じる。
12:25

「夢の宮殿」が一番鍾乳洞らしい感じがする。
12:27

「天恵の石柱」
まさに上から伸びてきた石と、下から積み上がった石が、つながったばかりのような感じだ。
一般的に、上から伸びる鍾乳石は１cm伸びるのに50年。
下から積み上がる石筍は１cmに100年掛かるという…
凄いものだ！
しかし、ここの場合はなんとなく下から積み上がる石筍の方が大きいように感じる。
それにしても、この電線管は…もう少しなんとか…
12:29

だんだん登り下りが厳しくなってきた。
12:33

「伏竜の間」を過ぎると…
12:33

また急な登り階段が出現。
12:35

階段の上は「月光殿」
12:37

「月光殿」の横には、入口へ戻る脱出分岐口が有った。
ここまでもけっこうキツかった（運動不足調査団にとっては）のに、まだこの先更にキツいのか？…
12:37

やっぱり…
後半はキツい登りの連続だ。
12:38

‥と思ったら、広い平らな空間に出た。
右に、水が滴り落ちているのが「真珠の滝」らしい。
12:43

大広間のような空間を抜けると、また階段が始まり「雪渓の大瀑布」を眺めながら、ハァハァ登って行く。
12:45

最後の階段を登る手前が「千仞の渓谷」
12:49

最後の階段がまたまたキツい。
12:50

やっと出口が見えた。
12:51

出たところは、山のかなり高い場所で、見晴らしがイイ。
天気がイマイチなのが残念。
12:55

この美山鍾乳洞は、鍾乳洞としてはそれほどでもないが、確かに立体迷路洞窟としては見応えがあって面白い。
イイ運動にもなるし。
そういえば、日本三大鍾乳洞といわれる「秋芳洞」「龍泉洞」は調査済みだが、残り一つの高知県「龍河洞」または岩手県「安家洞」は、どちらも未調査だ。
ほんとに、あちこち行けば行くほど、もっと行きたいところが増えてくる。
調査すればするほど、要調査地点・要継続調査項目が増えてくる。
いや、ほんとに楽しい楽しい！
12:58